Hoe een naamloos pleintje in Haarlem-Oost veranderde in een bloeiende gemeenschapsruimte
Een verhaal van samenwerking en vergroening…
Het begon met buurtbewoners in Haarlem die droomden van meer groen in hun directe leefomgeving. Het pleintje tussen de Friezenstraat en Saracenenstraat was kaal en versteend, maar vol potentie. Toen de bewoners vorig jaar bij de Stadsvergroener aanklopten voor hulp, wist ik meteen: dit is een mooie uitdaging. We kregen geld van de gemeente (Groene Proefwijken subsidie) en konden samen aan de slag.
Samen Ontwerpen, Samen Doen
De kracht van dit project zat vanaf dag één in de samenwerking. Berry van der Hoorn, ecoloog én buurtbewoner, bracht waardevolle expertise in. Zijn voorstel om volledig voor inheemse beplanting te gaan, overtuigde mij het experiment aan te gaan. Door de grond bewust schraal te houden, creëren we niet alleen een bloemrijke vegetatie, maar vergroten we ook de biodiversiteit, een win-win situatie voor mens en natuur.
Betrokkenheid en hulp buurtbewoners
In februari en maart van dit jaar (2025) hebben we met buurtbewoners het plein aangelegd. Na de aanplant in april 2025 hadden we pech met de droogte. De bewoners waren vanwege hun grote betrokkenheid bereid om de planten water te geven en ze door de droge periode heen te trekken. Ondertussen is de ergste droogte voorbij en is het plein een groene oase geworden in Haarlem Oost.
Van plan naar realisatie
De beloning kwam in de vorm van één van de drie € 50.000,-subsidies voor ‘Groene proefwijken‘ van de Gemeente Haarlem. Dank aan Marie-Thérèse Tetteroo-Mathijsen voor het mogelijk maken van dit initiatief! Maar geld alleen maakt nog geen groen, daar is hartstocht voor nodig. En hartstocht was er volop.
Vier zaterdagen lang werkten gemiddeld 20 buurtbewoners samen met een vakkundige hovenier aan hun gezamenlijke toekomst. Het was meer dan alleen planten en graven, het was gemeenschap bouwen. Van spierballen rollen tot het delen van zelfgebakken koekjes, elke activiteit versterkte de band tussen de bewoners. Prachtig om te zien!
Een levend laboratorium
Vorige week zaterdag was het dan zover: 1500 inheemse planten vonden hun nieuwe thuis. Vandaag zaaiden Berry en ik de laatste eenjarige inheemse planten van Cruydt-Hoeck. Het plein is nu officieel groener dan ooit, maar we weten allemaal: dit is pas het begin.
Het echte experiment start nu. Hoe ontwikkelt de 100% inheemse beplanting zich? Welke soorten floreren, welke hebben extra aandacht nodig? We monitoren de ontwikkeling nauwlettend en sturen waar nodig bij. Het is spannend, het is leerrijk, en het is samen.
Meer dan groen alleen
Wat dit project bijzonder maakt, is dat het de buurt heeft getransformeerd. Waar eerst een kaal pleintje lag, is nu een ontmoetingsplek ontstaan. Kinderen komen spelen, ouders vinden het gezellig, en de vrijdagmiddagborrel wordt drukbezocht. Zoals Isabelle van Aanholt het mooi verwoordde: “Na 1 week zien we al meer kinderen die komen spelen en zeggen ouders daarvan: wat is het hier gezellig geworden!”
De betrokkenheid blijft. Bewoners hebben een watergeefschema opgesteld en houden fanatiek hun plein in de gaten. Hun investering in de aanleg zorgt ervoor dat ze ook nu ‘hun plein’ koesteren. Dit is duurzaamheid in de breedste zin van het woord.
Een inspiratie voor anderen
Dit verhaal laat zien wat er mogelijk is wanneer bewoners, professionals en gemeente samenwerken. Het toont aan dat vergroening meer is dan planten zetten. Het gaat om gemeenschap vormen, biodiversiteit stimuleren en leefkwaliteit verbeteren.
Mocht dit initiatief je inspireren: er kunnen nieuwe groene voorstellen worden ingediend voor een plein bij jou in de buurt. Elke buurt verdient zijn eigen groene ontmoetingsplek.
Elke gemeenschap heeft de kracht om verandering te brengen.